にぎやかな子、落ち着きのある子、リーダーシップを持った子、自分の気持ちをうまく表現できない子…。教室にはテストの点数ではわからない、いろいろな個性を持った児童がいます。そんな学級を運営していくうえで何よりも大事なのは、一人ひとりの良さや違いをしっかりと理解することです。そこで役立つのが「心理学」で身につくアセスメント（客観的評価）の力。児童の発達の差や個性を客観的に評価し、理解できるようになります。児童を多面的・立体的に理解するほど、個人に対しても、学級全体に対しても適切な指導が可能になるのです。

「9歳の壁」とは、小学校4年生前後の学習面や心理的な発達のつまずきを表す言葉です。例えば、算数の分数など、抽象的な概念を要する学習についていけず、劣等感を抱えることで友達や家族への言動が荒くなったりすることがあります。こうした場合に有効なのが「特別支援教育」の“スモールステップ”という考え方。学習内容を理解しやすいよう、小さな段階に区切り、寄り添いながら一つひとつを乗り越えていくことで少しずつ自己肯定感を育み、学習に向かう態度や周囲とのコミュニケーションを前向きにさせることができるのです。

ある児童に授業内容が上手く伝わらないと感じるとき、その児童とどう向き合うかを考えてしまいがちですが、実はもう少し視野を広げる必要があります。なぜならひとりが理解できていないポイントでは、他にも多くの児童がつまずいている可能性があるからです。こんなとき、例えば「心理学」の認知の知識を応用して図や映像を活用した授業に切り替えることで、その児童だけでなく学級全体の理解度を向上させることもできます。これは「特別支援教育」がめざす“授業のユニバーサルデザイン”（＝誰にでもわかりやすい授業づくり）の考え方でもあります。